El Teatro Principal de Valencia

El Teatro Principal de Valencia. Acústica y arquitectura escénica: tras barajar numerosas alternativas, este es finalmente el título que aglutina varios años de intenso trabajo y que aúna esfuerzos de instituciones públicas con el único objeto de saldar una deuda histórica que la ciudad de Valencia acumulaba desde tiempo atrás con el más carismático entrañable de sus espacios escénicos: el Teatro Principal. El gran interés suscitado por nuestro patrimonio arquitectónico y los postulados teóricos en los que se apoya ha sido el motor encargado de poner en marcha este libro, con la pretensión última de poner en valor un fragmento de ciudad, un fragmento de historia local y de hacer un justo homenaje al más importante de los edificios teatrales de Valencia y a quienes tantos desvelos tuvieron por él.

El Teatro Principal de Valencia es uno de los recintos teatrales de tipología arquitectónica a la italiana más antiguos de España, anterior incluso a espacios emblemáticos como el Teatro Real de Madrid (1850) y el Gran Teatre del Liceu de Barcelona (1847). Proyectado en el año 1774 e inaugurado en 1832, el Principal ha sido sin ninguna duda la cabeza visible de la vida escénica y musical de la Comunidad Valenciana durante más de 150 años, esto es, desde su inauguración hasta finales de la pasada década de los 80 cuando comenzó la edificación de modernos auditorios en la ciudad de Valencia y en su entorno. Pero la necesidad de esta publicación no emana únicamente del amplio recorrido histórico que avala a nuestro coliseo. Desde el punto de vista acústico, su estudio en profundidad era una asignatura pendiente, pues al haber permanecido sin cambios tipológicos relevantes a lo largo de la historia y al haber tenido la fortuna de sortear al que históricamente ha sido el principal enemigo natural de los teatros, el fuego, la sala teatral del Principal resulta excelente para abordar un análisis exhaustivo del funcionamiento acústico de la tipología arquitectónica operística a la italiana que ostentó su hegemonía en Europa desde finales del siglo XVII hasta principios del siglo XX. Metodológicamente, el presente trabajo ha tenido que combinar la paciente tarea de la búsqueda en archivos y el rigor documental propia del ámbito humanístico, con aspectos técnicos como la elaboración de simulaciones informáticas, procesado matemático de datos y análisis de parámetros técnicos, elementos todos ellos relacionados directa o indirectamente con el ámbito de la física aplicada. Estas dos vertientes metodológicas comenzaron por separado, pero pronto se encontraron y caminaron juntas alimentándose mutuamente, entablando un fluido y enriquecedor diálogo entre humanismo y ciencia.

Hemos realizado una rigurosa investigación histórica de la evolución del teatro rastreando y analizando los archivos de la ciudad. Desde el Archivo Histórico Municipal del Ayuntamiento de Valencia hasta el Archivo del Área de Arquitectura de la Diputación Provincial de Valencia. Desde el Archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos hasta el Arxiu General i Fotogràfic de la Diputació de València. Todo ello pasando por la Hemeroteca Municipal del Ayuntamiento de Valencia, Museo de Bellas Artes de Valencia, Museo de la Ciudad y un largo etc. Publicamos aquí por vez primera gran cantidad de documentos inéditos relevantes e ilustrativos de la historia del primero de los coliseos que alberga la ciudad del Turia. Paralelamente, hemos llevado a cabo medidas acústicas normalizadas in situ y hemos elaborado un modelo geométrico virtual que se ha validado mediante un sólido proceso desajuste. Hemos analizado la acústica de la sala a partir de estudios geométricos de sus planos, del cálculo completo de los parámetros más relevantes y de la obtención de mapas de los mismos mediante un software de simulación acústica, concluyendo con una detallada caracterización acústica de sus distintas zonas de aforo, extrapolable en gran medida a otros recintos de igual tipología arquitectónica.

Teatres de la Generalitat y la Universitat Politècnica de València a través de su Vicerrectorado de Cultura se involucraron en este proyecto desde el primer momento, apoyando sin reservas su divulgación en beneficio de la conservación, difusión y puesta en valor del patrimonio histórico valenciano. En definitiva: un libro para admirar, profundizar en el conocimiento y analizar un importante fragmento de la historia de la ciudad. Una mirada humanística al pasado desde el estudio científico del presente. Con estas intenciones lo hemos concebido y desarrollado, siempre desde la convicción de estar saldando una deuda pendiente con nuestra cultura, con el propio edificio y sus artífices, y con los miles de espectadores que semana tras semana el Teatro Principal de Valencia sigue acogiendo en sus butacas.

Arturo Barba Sevillano
Alicia Giménez Pérez